Para responder directamente: España no ha alcanzado un pleno empleo técnico (tasa de paro inferior al 5 %) en las últimas décadas, aunque el periodo más cercano fue entre 2005 y 2007, cuando la tasa de desempleo cayó al 8,2 % (segunda mitad de 2007). Ese nivel, sin embargo, sigue estando por encima del umbral que los economistas consideran "pleno empleo" (normalmente entre el 4 % y el 6 %). En realidad, la estructura del mercado laboral español –con alta temporalidad, estacionalidad y una fuerte rotación– hace que el concepto de pleno empleo sea más complejo que en otros países.
Si miramos datos históricos del INE, la tasa de paro más baja registrada fue en 2006-2007, con cifras en torno al 8 %. A partir de 2008, la crisis financiera disparó el desempleo hasta el 26 % en 2013. Desde entonces, la recuperación ha sido lenta, y en 2024 la tasa se situó en el 11,8 % (EPA). Proyecciones para 2026 apuntan a un descenso gradual, pero aún lejos del pleno empleo.
Tabla: Evolución de la tasa de paro en España (selección de años)
| Año | Tasa de paro (%) | Contexto |
|---|
| 2006 | 8,5 | Máximo histórico de empleo |
| 2007 | 8,2 | Mínimo histórico reciente |
| 2013 | 26,1 | Pico de la crisis |
| 2019 | 13,8 | Precrisis pandémica |
| 2024 | 11,8 | Recuperación post-COVID |
| 2026 (est.) | ~10,5 | Proyección (FMI) |
En resumen, España ha tenido momentos de baja tasa de paro, pero nunca de pleno empleo en sentido estricto. Para los profesionales de la contratación, esto implica que el mercado laboral siempre cuenta con un cierto colchón de candidatos, aunque en sectores muy específicos (tecnología, sanidad) sí haya escasez de talento.
